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<북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-17형 발사 장면 출처:네이버>

 

 

북한이 보유중인 핵탄두가 45기로 추정된다고 미국의 핵군축 전문 민간연구소가 보고서를 통해 밝혔다. 또 최근 북한이 처음 공개한 전술 핵무기용 소형 핵탄두 ‘화산-31’은 단순 핵분열탄으로 추정했다.

미국의 과학국제안보연구소(ISIS)가 10일(현지시간) '북한 핵무기 보유고: 새로운 추정치'라는 제목의 보고서를 발간했다고 자유아시아방송(RFA)이 11일 보도했다.

보고서는 북한 보유 핵무기를 파괴력 순으로 우라늄 핵탄, 우라늄 속에 플루토늄을 넣은 핵탄, 수소폭탄 등으로 분류하고 “경우에 따라 북한이 만들 수 있는 핵무기는35~65기 사이인데 종류별 중간값은 45기”이고 2022년 말까지의 북한 핵무기 수를 추정했다. 이 같은 추정치는 북한의 플루토늄과 무기급 우라늄(WGU) 생산을 토대로 평가했다

앞서 미국과학자연맹(FAS)도 지난달 28일 북한의 핵탄두 개수를 30기 이상으로 추정한 바 있다.

김정은 북한 국무위원장은 지난해 12월 말 노동당 중앙위원회 제8기 6차 전원회의에서 ‘2023년도 핵무력 및 국방발전의 변혁적 전략’을 천명하면서 “핵탄두 보유량을 기하급수적으로 늘릴 것”이라는 방침을 밝힌 바 있다.

 

이에 대해 보고서는 “이를 기술적으로 해석하는 것은 어렵다”면서 “무기급 우라늄(WGU) 생산을 늘려 원심분리기를 더 많이 설치하는 것을 뜻하는지 아니면 영변의 실험용 경수로(ELWR)를 가동하여 플루토늄 생산을 늘리는 것을 말하는지 확실치 않다”고 지적했다.

그러면서도 “북한은 무기급 우라늄 생산과 플루토늄 생산량을 모두 늘릴 수 있는 수단을 가진 것으로 보인다”고 강조했다.

아울러 보고서는 “북한에는 영변 시설 외에도 적어도 한 개의 비밀 원심분리기 공장이 있는데, 아마 두 곳에 공장이 있을 것”이라고 지적했다.

이 보고서의 저자 데이비드 올브라이트 ISIS 소장은 11일 “북한은 핵무기를 1년에 4개에서 12개까지 생산할 수 있는 능력이 있다”고 밝혔다.

그는 “실험용 경수로에서 나오는 플루토늄은 1년에 4개의 핵무기를 만들기에 충분하며 이것으로 고농축 우라늄 안에 플루토늄을 넣은 무기를 생산한다면 생산량이 거의 2배로 늘 수 있다”고 설명했다.

한편 ISIS는 북한이 최근 전술핵무기 핵탄두라며 공개한 ‘화산-31’과 관련 “탄두 직경이 40~45cm, 예상 폭발력 10kt(킬로톤·1kt은 TNT 1000t 폭발력)로 공중폭발이 가능한 단순 핵분열탄일 가능성이 있다”고 밝혔다.

 

 

 

스피라TV 이원우 기자 spirra2w@naver.com

 

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